文：麟稀
成则一鸣惊人，败则前功尽弃。若无十成胜算，万不可贸然行事
—薛庭松
宋慈陷入两难，父亲用血的教训告诫：断不可涉足刑狱，以免重蹈父之覆辙，好友用血的代价警醒：一腔热血洒在梅城的山山水水，也无怨无悔。
母亲得知宋慈要为父守孝，三年里什么不干，很疑惑：
你跟父亲一个脾性，听不得天下不平事，也从不知道避险求安，要按你的性子，恨不得马上启程，你心里横着什么事
父亲临终前，一句话也没有
母亲开导：有那本疑案录实，对从小想做推官的儿子，还有什么能这更重要吗？
宋慈恍然大悟，乍一看是这席话令他茅塞顿开，其实没这么简单
刑狱断案事关人命，和梦中断案，街头判定钱财归属截然不同，人死了再也救不活的，做什么也无法弥补。
宋慈远远低估了难度，父亲37年来的唯一失误，是不用心不细心吗，不是，所有证据都指向失德妇人，谁能想到是死者把毒草放茶罐上，自己喝了毒水，真相没一个人知道。
只因这件事，父亲一世清名毁于一旦，不能原谅唯一的失误，以死谢罪，连白绢裹尸的小小心愿也落了空。
当老家院送父亲遗体回家，明明是中毒非说是风寒，眼神躲闪神色慌张，如果没那封信说明，宋慈也会认定老家院是凶手，老家院也辩无可辩。
一念只差误判人命，辛苦一辈子下场凄惨，父亲就是个例子，宋慈，你还要走这条路吗？当理想遭遇现实，你还够坚定吗？
宋慈和王捕头、竹英姑奔赴千里之外的梅城县，一踏进梅城地界就被盯上，敌人在暗，暗箭难防，宋慈直接去县衙，只要他们公然露面，暂时就安全，至少不敢再放一把火。
县衙里点着长明灯，烧着纸钱，又是一口黑漆漆的棺材，宋慈直说是孟知县结义兄长，闻听噩耗，特意吊唁，话音刚落，知州大人也来了。
这位卢老知州年岁已高，下属多半在背后动些手脚，所以一露面就说
你们是体谅老夫的年老体衰，还是怕老夫察觉出你们做了见不得人的事？
下属们好一张利口：知州大人要是怀疑我等有什么为恶之举，我们甘愿听凭发落
老知州只能寄托于朝廷：你们明明知道老夫拿不出你们为恶的证据，就把话说的那么硬气，不过别说的太早，老夫办不了，朝廷会派能臣干吏来，迟早要揭开孟知县这个谜
这番对话里的知州，善良但老迈昏庸，被手下人耍的团团转。
卢知州很愧疚，不管那场大火起自何因，老夫都难辞其疚。
宋慈想开棺验尸，这是规矩之外的事，卢知州做的了主吗？
卢知州一听宋慈是孟知县生前好友，拍着胸脯：就破这个例，有什么事，老夫一人担当
宋慈刚一靠近，几个下属就按住棺材，有些支吾：死于火灾，惨不忍睹，还是不看为好
卢知州发话：放肆，看遗容也是人之常情，该不是你们在尸体上做了什么手脚
棺材里一团漆黑，孟良臣整个人成了一堆焦炭，不管是被火烧死还是死后焚尸，都无从检验，宋慈眼泪滚了下来，他认定孟贤弟之死必有蹊跷，可证据只有这个，
宋慈拈起一撮干灰……
卢大人很关心：有什么意外吗
没有意外，是死于火灾
难道有一手断狱绝技的宋慈，也没能从焦尸中发现一丝疑点？、
卢知州开始三连问：
从焦尸中就找不到一点名堂？那焦尸中就没一点疑点？这难道真是意外失火？
宋慈说自己来吊唁亡灵，至于火是因何而起，不敢妄猜，更不敢妄加评说
卢知州看了眼门外，压低声音：
老夫跟你说实话，绝不相信是意外失火，孟知县之死是被人谋杀后再纵火灭尸
有什么证据吗
卢知州叹了口气：要是有一丝证据，早把那些县衙小吏治罪了，你是孟知县生死之交，一定得查个水落石出。
宋慈却说：孟贤弟确实死于大火，口中含有烟灰。
活人遇火，被火逼奔挣，其口张开，气脉往来，那烟灰必进入口中，如果死后焚尸，其口已闭，气脉已停，就不会有烟灰进入，孟贤弟口中满是烟灰，证明他死前奔走于大火中
卢知州连声佩服：老夫真是长了不少见识，不过随即表示：朝廷命官死于非命，只要有一丝疑点，就不能草草结案。
宋慈想到得去火灾现场看看。
你跟老夫想到一块了。
火灾现场成了一片瓦砾场，黑乎乎的一堆，连木头都快烧没了，可以想像一个大活人死的多惨烈。
县衙的人紧跟过来，卢知州让宋慈不用担心：有老夫在此，他们不敢放肆。
宋慈看着这块焦土，除非亲眼所见，根本猜不出当时的状况，更不敢推测死因。
亲眼所见？
卢知州脑袋灵光起来，对，驿丞，快去县衙提审驿丞！
万万没想到，唯一的目击证人竟吊死了，据杨主薄说，驿丞口口声声说对不起孟知县，昨天半夜就畏罪自杀。
卢知州不信，畏罪自杀，言之过早吧，宋先生还没验完尸
尸体全身完好无损，额头皮破，并非致命伤，尸面带赤紫，眼合口开，舌头留于口外，口角处有涎沫流出，吊绳微勒于喉下，相交于耳后，并无交叉，深且颜色赤紫
这是自杀。
那场大火究竟起于何因，岂不死无对证？
宋慈回想进入梅城县的一系列事，到哪儿都满怀希望，可都一无所获，连驿丞这唯一线索都断了，现在大街上都传：经钦差大人钦点，梅知县确实死于意外火灾，他不禁大怒：我宋慈竟成了别人手中的提线木偶！
驿丞根本不是昨晚上吊，肌肤变色，锁痕过深，嘴角凝固的涎沫，驿丞至少在三天前就死了，这群人让一个死人足足吊了三天，就是等宋慈去证实确是畏罪自杀。
这群人明明知道死亡时间很容易识破，还这么肆无忌惮，这是摆明了让宋慈知难而退，想查案吗，一个证据也没有，想平冤吗，一条线索也没有，想帮好友吗，自己都掉入圈套了。
这潭水好深啊。
宋慈已经证明孟良臣是死于火灾，衙门可以名正言顺封官入土，又一桩命案销声匿迹，即使他坚信是死于谋杀，而且是死后焚尸，除了那具焦骨，还有什么能证明谋杀呢？
酽米醋
宋慈突然想到一个办法，他和王捕头又到火灾现场吊唁，把卧尸的地方泼完酒和醋，神奇的一幕出现了，地面竟现出一滩血迹。
这足以证明是先遭人杀害，然后放火焚尸
衙门的人又跟来，请宋慈回去面谈，捕头王赶紧打扫现场，只是这群人能被糊弄住吗？
宋慈一见卢大人就直接表态：孟知县不是死于意外失火，而是谋杀后纵火焚尸
啊？谋杀？你昨天说的是失火啊，嘴里还有烟灰的
宋慈义正辞严的解释：
那是始作俑者弄巧成拙，活人因活烧烤，酸水上涌，口中唾沫剧增，与进入口鼻的烟灰交融即成糊状，而孟大人口中的烟灰干若粉尘，这绝不是什么意外，而是被人谋杀，焚尸灭迹。
卢大人怔了一下长叹一声：
真是道高一尺魔高一丈
紧接着说：走，赶紧到县衙，开棺取灰，这是唯一的证据
宋慈很淡定：不必了，证据早没了，一昼夜的时间干灰早融于腐液
除此之外，还有别的证据吗？
宋慈很奇怪：孟知县初来乍到，既无宿怨，也无新仇，什么人要下此毒手呢？唯一的解释是，孟贤弟要推翻竹知县旧案，才招致杀身之祸。
卢大人追悔莫及：当日竹知县来议事，中午没吃饭就急着回去，谁知道在落马坡摔了下去，要是强留吃饭，就可以躲过凶神煞时。
宋慈有些发呆：梅城县内可有仵作出身的县吏？
？？
如果没仵作出身的高人，谁能想到在干尸嘴里浇灰来掩盖真相？
卢知州想到一个人。
被卢知州提及的杨主薄，最近心情很不好，连千娇百媚的红姑娘他都没了兴趣，心情不好脾气更不好，红姑娘像之前一样喊他“当家的”，他勃然大怒，“别叫我当家的”，发完脾气又悲伤起来：
早晚是别人的替死鬼，
在梅城县一手遮天的主薄大人，想起红姑娘说过，要是他出事，每年清明节上会到坟头烧几炷香，一想到这，他又觉得有些安慰。
多行不义必自毙，这些年杨主薄干过什么，自己心里最清楚，他夜夜都在做噩梦，这一天怕是要来了。
红姑娘安慰他：那个孟知县都化成一团碳灰，还能还过阳来，向你索命不成？
杨主簿一听，疑心大起：这小女子怎么知道这等秘密？肯定是她表哥黑三
臭婊子，不说实话，老子就杀了你
黑三推开门就进来：你只给杀人放火的银子，舍不得多出封口费，我跟表妹想说什么说什么。
你想干什么？
再多出50两，这件事我黑三会永远烂肚子里。
50两银子可以给。
黑三知道杨主簿没法讨价还价：不，是50两黄金，你们年年谎报灾情，朝廷年年免赋，老百姓分文不少缴纳税赋，这钱全进了贪官污吏的私囊，你想一想，这50两黄金可以保住几个脑袋。
拿到金子赶紧走
我得带红姑娘一起走，那是表妹，也是指腹为婚的妻子。
好。
杨主薄那股不可一世的劲儿呢，就这么甘心被敲竹杠？
宋慈三人来到落马坡，这么高的悬崖摔下去肯定活不成，竹知县的遗体就在坡下找到，可英姑一口咬定，父亲不可能失足摔下。
她父亲对这条路再熟悉不过，每次走落马坡，都是下马牵着走，这么谨慎的老人，怎么可能失足掉下去呢，最关键一点，当时父亲身上带着一份秘件，遇难后却不翼而飞。
宋慈正在思索，坡底传来呼救声，是一年轻女子。
女子被岩树挂住躲过一劫，壮年男子看似被摔死，其实被毒死，宋慈刚要询问午饭吃了什么，那女子一听面前这人是钦差大人，竟吓晕了。
这女子什么身份，知道些什么，为什么这么害怕钦差？常人得知钦差亲自查案，高兴还来不及，怎么会害怕呢？
竹知县如此谨慎竟摔下坠马坡，这男子如此强壮也跌入坠马坡，不可思议之事竟接连发生，那男子饭中有毒，那竹知县？谁下的毒？竹知县因掌握一群人的罪证被害，这男子，知道什么秘密？
据竹英姑所说，竹知县花两年时间搜集梅城官吏十几年来为恶乡里，擅自征求苛捐杂税，私设刑堂，草菅人命的所有证据，案发那天，竹知县带密件见过卢知州，还一同吃了午饭。
宋慈想起卢知州说没吃午饭，知州为什么撒谎？看来问题出在那顿饭上，还有，那封密件被谁取走？
卢知州可不是表面看来忠厚昏庸。
竹知县之案半年来毫无进展，唯一的证据只有尸骨，宋慈决定开棺验尸，还去请示卢知州，他想敲山震虎，让幕后黑手现一下形。
卢知州同意了，今天是凶日，不可动土，明日即可开棺。
今天格外凶险，出了县衙一路有人跟着，怎么也甩不脱，竟跟到住所，看来免不了一场血拼，趁捕头王打斗之际，宋慈得趁乱离开，再晚就来不及了，孟良臣就是前例。
一群人喊门，宋慈一看，松了一口气，来人竟是岳父薛庭松。
岳父才是真正的皇命钦差，不忍女婿孤身犯险，一路暗中保护，翁婿两人一人在明一人在暗，薛大人早把杨主簿等捆了。
孟知县和竹知县都是谋杀，杨主簿死有余辜，而卢怀德是朝中老臣，根基匪浅，想动他，三思而行
宋慈不懂：你不会只惩污吏，不治贪官，更不会对同老同僚网开一面吧？！
薛大人考虑的是大局：打狼不死反被狼咬
梅城故疾积重难返，以前早有人查过，但是都查无实据，反落个捕风捉影，扰乱民心之罪。事涉官场，成则一鸣惊人，败则前功尽弃，若无十成胜算，万不可贸然行事
卢怀德大智若愚，绝非等闲之辈，他是仵作出身，早年名声不在你父之下，你能想到的他都知道。若想打虎必死，须有确凿证据。
不好，墓地。
红姑娘把一切都说了出来，宋慈又添了三分把握，明日收网。
卢知州一身红袍端坐正堂，薛大人一身紫袍坐在下首，竹英姑、杨主薄、红姑娘一干人等挤满整个衙门，都等着宋慈揭秘。
原来，卢知州一见面就在演戏，那厚重官德让人感动的落泪，要惩办真凶，要揭开真相，正是这位卢大人一步步指引，宋慈见到孟知县遗骸，烧成一堆焦炭，到了火灾现场，早已面目全非，再见到目击证人，三天前就吊死，所到之处，无不是一无所获。
市面上说，钦差大人认定孟知县死于意外失火，宋慈这才彻底明白，原来早进了圈套，只是和孟良臣不同，从一开始宋慈就留有心眼。
为了摸清底细，宋慈投石问路，哪位仵作高人，能想到在干尸嘴里浇灰的高招呢？果不其然，替死鬼杨主簿马上抛出。
其一，杨主簿确是仵作出身，不怕核实，其二，杨主薄是梅城县真正的当家人，也是孟知县谋杀案的操办人，其三，杨主簿能把罪责全担下去，死无对证，真凶能逍遥法外。
只是，杀手黑三没按指令下毒，只想狠狠敲诈一笔远走高飞，结果杨主薄手段更毒，让黑三喝下毒酒，在落马坡摔入崖底。
卢知州连竹知县骸骨都要毁灭，可惜撞上天罗地网，证据都在，卢知州干脆承认：
是老夫毒死的，他要让老夫上断头台，老夫先让他下地狱。老夫明明白白告诉你，孟良臣是老夫派杀手杀死的，可一场大火焚尸灭迹，你永远找不到一丝丝证据，一个没证据的命案，留下的是终身的遗憾。
宋慈很自信：你不就想看证据吗，宋某绝不让你失望
卢怀德笑了笑：醋，酒泼，让地面见红？验过一次就不可能再验了。
宋慈指着那片黑乎乎的火场：送你上断头台之前，宋某再让你长一回见识。
他把稻草放遇害现场，用火点燃，片刻后竟现出人形。
尸体被火焚时，油脂溢出，随人体渗入泥地，用火烤灼，渗入泥地的油脂会重新泛出地面，与烟灰粘连，死者被焚时的尸位形状，由此重现
跪下。
整个梅城迷案，我们看到主角宋慈沉稳干练，机智过人，一腔热血，还有一手断案绝技，再加上岳父的鼎力相助，把贪官污吏一锅端，建下奇功。
赞叹之余，不禁反思，为什么竹梅亭、孟良臣，更早的一批人都失败了，偏偏宋慈成功了？
更早的人查无实据，被卢怀德们反咬一口，落个捕风捉影，扰乱民心之罪。
竹梅亭花两年时间搜集到证据，写成一封密件，要上报朝廷，被卢怀德察觉，一杯毒酒送了命，无人再敢任梅城知县，朝廷察觉事有蹊跷。
孟良臣满腹豪情，孤身一人来到梅城县，还没走到县衙就被大火烧死，半年内两任朝廷命官死于非命，民间舆论沸腾，朝野震动，派出三品大员薛庭松任皇命钦差彻查此案。
薛庭松是宋慈岳父，翁婿两人联手，一个研究案件，一个专注官场，一个搜集证据，一个布下天网，时机一到就收网。
这才是梅城迷案的整个过程，案件在竹梅亭之前就已开始，一批又一批人前赴后继，才把卢怀德一伙推到，这是善与恶的较量，更是双方从实力到根基再到智慧全方位的比拼。
卢怀德在梅城县经营几十年，根基深厚，不法行为自然隐蔽，他为了掩饰，拿出一副老迈昏庸的面孔，摆出忠厚高官的姿态，竹梅亭没识破这层障眼法，死了，给后面的人留下警示。
孟良臣之死，让案件更加明朗，敢如此肆无忌惮，那是后台够硬，知县的分量明显不够，得派位高权重之人出马，这才可能赢。
到这时，双方实力才刚刚持平，卢怀德会演戏，宋慈也留个心眼，卢怀德把线索全部掐断，宋慈让恶人自己现形，卢怀德会暗杀，薛庭松有侍卫，宋慈要开棺，卢怀德连夜盗尸……
一番较量，卢怀德输了，不是输给证据，竹梅亭手中也有证据，一杯毒酒就死了，不是输给胆大，孟良臣敢孤身犯险，一把火烧成渣，也不是输给智谋，他可把宋慈耍的团团转，把所有证据毁的一干二净。
卢怀德输在实力，红姑娘把所有内幕都说了，亲自动手的杨主薄暴露了，整个梅城县被控制住，连孟良臣的死因也曝光，他成了孤家寡人，在证据面前，只得认罪。
很多案件都是这样，搜集证据只是最后的重要一环。
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